"Pai! Pai! Mas estou feliz em ver você!", gritou ele. Suponhamos que ele tivesse se afogado. Teria sido agradável, não é mesmo, para ele, o herdeiro de Kingthorpe, encontrar o tio Isaac no portão celestial, depois de tanta desobediência?!

Ofegante, lutando, ofegante, ele continuou lutando. Sua mente estava repleta do horror do que aconteceria se chegasse tarde demais. Não havia como dizer o quão longe Miguel havia ido. A represa que o mantinha escondido do mexicano também o escondia dele. Ele precisava — precisava continuar até passar bem do centro da represa — Miguel faria o trabalho com perfeição, se tanto. Uma vez lá, precisava passar por uma nova provação. Precisava sair da água e olhar por cima da borda da represa para se orientar e descobrir onde o mexicano havia acendido o pavio. Se olhasse para o lugar errado e Miguel o visse, seria o fim — provavelmente o fim de sua vida e certamente o fim da represa de caixões. Hipólito, que definhara sob uma longa e perigosa doença causada por seus ferimentos, mas agravada e prolongada pela angústia de sua mente, estava detido em uma pequena cidade na costa da Calábria e ainda ignorava a morte de Cornélia. Ele mal duvidava de que Júlia fosse agora devota ao duque, e esse pensamento às vezes era veneno para seu coração. Após sua chegada à Calábria, imediatamente após recobrar os sentidos, enviou um servo de volta ao castelo de Mazzini, para obter informações secretas sobre o que havia acontecido após sua partida. A ânsia com que nos esforçamos para escapar da miséria o ensinou a alimentar uma remota e romântica esperança de que Júlia ainda vivesse para ele. No entanto, mesmo essa esperança finalmente definhou em desespero, à medida que o tempo que deveria ter trazido seu servo da Sicília se passava. Dias e semanas se passaram na extrema ansiedade de Hipólito, pois seu emissário ainda não aparecia; E, por fim, concluindo que havia sido capturado por ladrões ou descoberto e detido pelo marquês, o Conde enviou um segundo emissário ao castelo de Mazzini. Por meio dele, soube da fuga de Júlia, e seu coração se encheu de alegria; mas subitamente se conteve ao saber que o marquês havia descoberto seu refúgio na abadia de Santo Agostinho. Os ferimentos que ainda o mantinham confinado tornaram-se intoleráveis. Júlia poderia estar perdida para ele para sempre. Mas mesmo seu atual estado de medo e incerteza era uma bênção comparado à angústia do desespero que sua mente havia suportado por tanto tempo.

"Bom dia, Johnny Blossom! O que você queria me dizer?" "Venham", ele ordenou. "Conversem enquanto andamos!" "Bem", respondeu Ted, "ontem fiquei em casa o dia todo e trabalhei como um cachorro. Papai ficou muito feliz quando voltei. Achei que eu tinha provado que ele estava certo, voltando. Mas ele teve o cuidado de me dar um monte de trabalho pesado mesmo assim. Só consegui fazer nada ontem por volta das dez horas. Eu tinha ido dormir, mas não tinha dormido, quando Dave Wesley e John Harper chegaram. Os dois são criadores de gado e estavam meio chapados, acredite. Eles tinham ido a Las Cruces e tinham limpado toda a bebida que viam. Eles tinham andado bastante pelo rancho ultimamente, mas eu não tinha prestado muita atenção neles. Quando apareceram antes, tiveram longas conversas com papai, mas tomaram cuidado para que não pudessem ser ouvidos. Ontem à noite eles não foram tão cuidadosos e, apesar de tudo o que meu velho fazia, falaram muito alto. A bebida os deixou descuidados, eu acho, porque eu os ouvi muito bem."